السدود الكبرى
السد الكبير (مثل سد أسوان والسد الصيني الثلاثة الأخاديد) يخزن المياه في بحيرة خلفية، ويتحكم بتدفقها عبر توربينات تولد الكهرباء. السدود الكبرى توفر الكهرباء والري والسيطرة على الفيضانات معًا.
الأنواع الأخرى
محطات الجريان النهري تعمل بتدفق النهر الطبيعي دون خزان ضخم (أقل أثرًا بيئيًا)، ومحطات الضخ والتخزين تضخ الماء للأعلى وقت الفائض وتولده وقت الذروة — هي بطارية عملاقة تدعم الشبكات المتجددة. المولّدات الصغيرة تخدم قرى منعزلة.
الآثار والتحديات
السدود الكبرى تغرق أراضٍ وتهجّر سكانًا وتغير النظم البيئية النهرية وتمنع الطمي عن الدلتات. البلدان تتجه اليوم لمشاريع أصغر وأقل أثرًا، وتحديث المحطات القائمة، وموازنة الطاقة مع حصة المصب من المياه — خصوصًا على الأنهار المشتركة.