غرف نظيفة بلا مثيل
الهواء يمر بمرشحات تزيل كل ذرة غبار أكبر من بضعة نانومترات: ذرة غبار واحدة تسقط على الشريحة قد تدمر ملايين الترانزستورات. العمال يرتدون بدلات كاملة تغطي الجسم وتنقي الهواء، ويخضعون لمرور عبر غرف تفريغ كهربائي قبل الدخول.
خطوات التصنيع المئة
الرقاقة تمر بمئات الخطوات على مدى أسابيع: طباعة ضوئية، ونقش كيميائي، وترسيب طبقات، وتطعيم أيوني، وتلميع ميكانيكي-كيميائي، بين كل خطوة فحوصات جودة. أي انحراف صغير يقلل نسبة الرقائق الصالحة (العائد)، وهي النسبة التي تحدد ربحية المصنع.
من يستثمر في المصانع؟
قلة فقط تستطيع: TSMC التايوانية، وسامسونج الكورية، وإنتل الأمريكية تتصدر، وتنفق كل منها عشرات المليارات سنويًا. الحكومات تتنافس بمنح ضخمة لجذب المصانع لأراضيها (الولايات المتحدة وأوروبا واليابان)، لأن امتلاك قدرة تصنيع متقدمة أصبح مسألة أمن قومي.